Prima klinkende buizenamp van een merk waarvan ik nog nooit heb gehoord. Ik zag `m wel onder een andere naam te koop aangeboden buiten Europa. Mooi formaat, niet al te zwaar en een mooie look en jawel, met een echte Celestion 12" speaker. Ik was op zoek naar een goedkoop buizen 'oefen' versterkertje voor een (na 30 jaar) reünie bandje. Voor eventuele optredens had ik bedacht daar op termijn iets 'zwaarders' voor erbij aan te schaffen. Niet nodig, optreden lukt met deze amp ook. Er zit n flink kabaal in 't versterkertje met een prettig randje en een typische warme ronde buizensound. Mooi clean blijf'ie niet, maar dat is inherent aan de configuratie met een ecc83 preamp en een 2x el84 eindtrap. Met het preamp volume op 9/10 uur, begint de amp zicht al te manifesteren. Instelling is wat kritisch om het goed te krijgen. Ik ga ook wat experimenteren met een ecc81 preamp buis, die heeft wat minder gain. Inmiddels na 3 maanden gebruik nog geen rammeltje gehoord, wel 'zoemt, knort' de amp heel zachtjes in de opstartfase, als de buizen op bedrijfstemperatuur zijn verdwijnt dit na n half minuutje. Zit`m waarschijnlijk in de Chinese 'budget' buisjes.
Ik heb vroeger verschillende 'top' amps gehad, Mesa Boogie, Kitty Hawk, Marshall, Charlie, de meeste wel met veel meer mogelijkheden als de Harley, maar qua geluid hoeft de Harley zich niet te schamen, ook met dank aan de Celestion speaker, de klank staat als een huis. Zelfs de galmveer klinkt prettig en voegt net dat toe wat je graag wil horen. Vaak is zo'n veer een goedkope sluitpost, niet in de Harley, niet top, maar ook geen slecht exemplaar. door middel van een drukknopje is de amp te schakelen tussen 1 en 15 Watt. Deze optie werkt prima, maar ook van het volume op de 1 watt stand, worden de buren niet vrolijk. De klank in de 1 watt stand is een fractie anders, klinkt net iets minder vol, maar zeker bruikbaar. Ga je helemaal naar slaapkamer-niveau dan wordt het een beetje behelpen, daar had een koptelefoon aansluiting niet misstaan, maar daar zijn wel hobby- of DI oplossingen voor. Prettig ook de sent/return, werkt prima. De Celestion 70/80 speaker past m.i naadloos aan op de amp configuratie, klinkt vol, blijft goed overeind clean, lead en overstuurd. Overstuurd een beetje modderig in het laag, maar dat laat zich met de eq voldoende corrigeren. Mogelijk dat ik de Celestion nog ga vervangen voor een Cannabis, die heeft wat meer transparantie en een hoger rendement en daarmee ook iets meer volume. De eq met B-M-T is verder ruim instelbaar, de 'tone' knop is een prettige toevoeging. Een minpuntje is misschien het ontbreken van een stand-by knop, ofschoon de werking als 'levensduur verlenger' voor de buizen algemeen in twijfel wordt getrokken, is het voor menig gitarist een bruikbare toevoeging om ff de zaak te muten, om daarna snel weer operationeel te zijn. Ook het ontbreken van een 230v connector is m.i. een missertje, de netkabel kun je met een klittenband bundelen, maar dat werkt onhandig, Kabel raakt los en de stekker kan de conus van de speaker beschadigen, maar ja dit alles om de prijs te drukken. Op het chassis is overigens voldoende plaats om een C14 chassisdeel erin te hobbyen. Bovendien is de kabel wat aan de korte kant (1,5m) De binnenkant ook even bekeken, ziet er allemaal redelijk netjes uit, bundeling van de kabels en de doorvoergaten in in het chassis had wat beter gekund. Ik denk wel goedkope condensatoren, maar die zijn vervangbaar. De schroeven in het zijpaneel waren spaanplaatschroeven die in het metalen frame draaien, uiteraard werkt dat niet, is voor eenmalig gebruik....één keer los- en vastdraaien en de zaak was dol. Er zit een uitgang op voor een externe 8 ohm speaker, die schakelt wel de interne speaker uit, waarschijnlijk om een impedantie mismatch te voorkomen. De speakertrafo had meerdere aansluitingen, wellicht is daar nog keus in 4 of 16 ohm. Ik gebruik de versterker met een klein pedalboardje met verschillende vervormingen, tuner, delay, chorus, volume/wahwah en footswitch voor de galm. De footswitch connector is aanwezig, maar de switch zelf moet je los bijkopen evenals een hoes. Om te switchen tussen clean en buizenvervorming van de amp zelf moet je door het ontbreken van een 2e kanaal wel wat aan de (volume) knoppen draaien, maar dat is wel te doen, `t is allemaal duidelijk afleesbaar. Al met al een aanrader voor een beginner, maar zeker ook als oefenversterker voor de gevorderde gitarist, die niet buiten de buizen kan en voor thuisgebruik uiteraard. Al met al een geslaagd bakje ondanks wat kleine missertjes.
