2. Geschiedenis

Jazzgitaristen werkten al in de jaren '30 met zevensnarige instrumenten, hoewel de lage snaar toen op A gestemd was. Een van deze pioniers was George van Eps, die een zevensnarige gitaar liet bouwen door Epiphone. Dit nieuwe type instrument sloeg echter niet aan, waardoor het lange tijd een nichebestaan leidde met een exotische zeldzaamheidswaarde. In de jaren tachtig kwamen er nieuwe pogingen en concepten, maar in tegenstelling tot de jazzversie uit de jaren dertig werd er een hoge A-snaar aan het instrument toegevoegd. Fender begon met zo'n Strat-stijl gitaar, maar stopte de productie na een paar prototypes. Het was Steve Vai die in 1990 eindelijk de bal aan het rollen bracht en samen met Ibanez het Universe-model ontwikkelde, de eerste 7-snarige gitaar die in serieproductie ging en waarvan ook daadwerkelijk grotere aantallen werden geproduceerd. Tegelijkertijd ontdekten collega's uit de hardere rocksectoren dat het mogelijk was om met steeds lager gestemde instrumenten een nieuwe, brute dimensie aan het bandgeluid toe te voegen. Op een gegeven moment bereikte de standaardgitaar zijn limiet en veel gitaristen uit dit genre ontdekten de zevensnarige als ideale vervanger. Hoewel de baritongitaar deze functie ook kan vervullen, biedt de zevensnarige in tegenstelling tot de baritongitaar het voordeel van vette riffs in de frequentiekelder zonder beperkingen naar boven. Zoals gebruikelijk kunnen solo's tot in de hoge registers worden gespeeld op de normaal gestemde snaren, net als op een standaardgitaar. Het is duidelijk dat in de daaropvolgende periode andere fabrikanten mee wilden doen met deze nieuwe trend en met hun eigen ontwikkelingen deelnamen aan de race.

Harley Benton Amarok-7 Black Natural Flame Burst

Fabrikanten

In de loop der jaren is de 7-snarige gitaar zo ingeburgerd geraakt dat bijna geen enkele gerenommeerde gitaarbouwer meer zonder zijn eigen assortiment kan. Qua prijs is het geheel vrij ruim gepositioneerd, dus er zijn al enkele goedkope Harley Benton modellen met zeven snaren. Zoals altijd zijn er geen bovengrenzen, maar afhankelijk van je eigen budget moet je voor jezelf bepalen wat je nodig hebt en hoeveel het plezier mag kosten. Onder andere de volgende fabrikanten (in alfabetische volgorde) hebben een of meer zevensnarige gitaren in hun programma:

• BC Rich
• Dean
• Epiphone
• ESP
• Harley Benton
• Ibanez
• Jackson
• Manson
• Mayones
• Music Man
• Paul Reed Smith
• Peavey
• Schecter