Wat is een audio-interface en waar wordt het voor gebruikt?
Een audio-interface heb je nodig om analoge audiosignalen naar de computer te sturen en omgekeerd. Om zang, spraak of instrumenten op te nemen of te streamen, wordt het audiosignaal na de ingangen van de interface gedigitaliseerd. Omgekeerd wordt het digitale audiosignaal van de computer weer omgezet naar een analoog signaal, bijvoorbeeld voor de aangesloten monitorluidsprekers. Elektronische circuits die in staat zijn om analoge signalen naar digitale om te zetten en vice versa, worden ook wel A/D- en D/A-omzetters (convertors) genoemd.
Overigens: als er sprake is van een geluidskaart of soundcard, worden daarmee ook audio-interfaces bedoeld die vroeger in kaartformaat in de computer werden ingebouwd.
Zijn er alternatieven voor een audio-interface?
-
In sommige gevallen, bijvoorbeeld bij Podcasting, Streaming, Skype- en Zoom-gesprekken in het thuiskantoor en bij Gaming, kan een USB-microfoon voldoende zijn.
-
DJ's, bands en homerecording producers kunnen overwegen om een mixer met ingebouwde audio-interface aan te schaffen.
-
Wie zijn muziek uitsluitend op de computer maakt en slechts één signaal naar monitors en hoofdtelefoon hoeft te sturen, kan ook een monitorcontroller met USB-aansluiting overwegen.
-
Ook mobiele digitale recorders en compacte multi-track studio's kunnen een zinvol alternatief zijn voor een audio-interface. Veel van deze apparaten kun je zelfs als audio-interface met de computer gebruiken!
Moet een audio-interface USB-aansluitingen hebben?
De meeste interfaces worden via USB aangesloten. Eigenlijk heeft elke computer USB-interface, of het nu een Apple Mac of Windows-pc is en of het een desktopcomputer of laptop is. Alternatieven zoals Thunderbolt en Ethernet vind je eerder bij professionele audio-interfaces voor opnamestudio's.
Veel USB-interfaces worden geleverd met bedieningssoftware en drivers of bieden een download-link aan, die vaak ook softwarepakketten met verschillende audioprogramma's bevat. Voor de meeste interfaces zijn er voor Mac overigens geen drivers nodig.
Heb je voor een USB-microfoon een audio-interface nodig?
Nee, in een USB-microfoon is als het ware al een audio-interface ingebouwd, zodat het direct op de computer kan worden aangesloten. Dit is het grootste voordeel ten opzichte van een stand-alone interface. Wanneer je moet beslissen of je een USB-microfoon of een audio-interface met een analoge (XLR-)microfoonaansluiting wilt aanschaffen, is de laatstgenoemde oplossing de betere keuze: de setup is namelijk veel flexibeler en uitbreidbaar.
Heb je speciale audio-interfaces nodig voor mobiele apparaten zoals de Apple iPad?
Steeds meer interfaces kunnen ook op de iPad worden aangesloten. Soms is daar een adapter zoals de Apple Camera Connection Kit voor nodig, of worden de apparaten geleverd met kabels die een Lightning-connector hebben. Het is moeilijker om een audio-interface voor Android te vinden. Belangrijk hierbij is om altijd eerst de compatibiliteit van de interface en tablet te controleren. Als er twijfels zijn, helpen de medewerkers van Thomann je graag verder met deskundig advies.
)
)